显德六年（公元959年）三月二十一日，柴荣正式下诏北伐契丹，并任命赵匡胤为水军总司令（水都部署），韩通为陆军总司令（陆都部署），水陆齐发，亲率大军向北开拔。
仅仅一个多月的时间，后周军队就拿下了燕南三关，取得了辉煌的战绩，气吞万里如虎，柴荣不禁龙颜大悦，豪情勃发。
一旦攻破幽州，则燕云十六州也就一战可定，中原的这把尖刀将刀口向外，再次成为中原对付契丹的利器。
在中国古代，都被视龙天子，此地名叫“病龙台”，对于大周柴荣来说，自然是个很犯忌讳的事儿。
柴就像一个上紧了发条的闹钟，一刻都停不下来，而正是这种拼命三郎的工作方式严重地影响了柴荣的身体健康。
北伐大军停止前进，无可奈何之下，柴荣只好将瓦桥关改名为雄州，益津关改名为霸州，用两个充满着无限豪情壮志的名字权且向展示其雄霸天下、匡扶九州的伟大抱负！（巧合的是，一千年前柴荣从契丹人手里夺回的雄州和霸州，一千年后，正是如今号称“千年大计”的雄安新区！）
据《宋史·太祖本纪》记载: 在大军南撤途中，柴荣阅览四方上呈的奏章时，发现其中混有一只皮囊，囊中盛有一段长约三尺的木牌, 题写“点检作天子”五个大字，柴荣觉得很是诧异。（“世在道，阅四方文书，得韦囊，中有木三尺余，题云‘点检作天子’，异之。”）
柴荣心里虽然满腹狐疑，但是又不便声张，毕竟这种事情不能摆到桌面上来，因为在思想浓厚的封建社会，这种谶（chèn）言之类的灵异事件是相当的。
不过再高明的犯罪总会留下蛛丝马迹，就像历史的长卷中总会或多或少地留下些许纸屑，只要你用心，总还是可以找得到的。
作为后周帝国的驸马爷，张永德不仅资历老，高，而且本人也颇有几分军事才能，曾经在征伐南唐的战役中大败南唐名将林仁肇，屡建战功，并且为此与后周另一位重量级人物——李重进发生过矛盾。
作为先皇郭威仅存的嫡系血亲，李重进在后周帝国的和地位自然不言而喻，从三征南唐柴荣均委任其为淮南战区总司令一事，就足见柴荣对他的倚重。
当时后周中央禁军的两支力量——殿前司和侍卫司，就分别掌握在张永德和李重进这两位大佬手中，以便维持整个军事力量的平衡。
中国人始终讲求中庸之道，追求衡平之法，然而事实却是，中国人最喜欢的往往不是所谓的平衡与中庸，而是征服与被征服，于是，窝里斗就成了中国人亘古不变的传统。
先下手为强，张永德率先动手黑了李重进一道，这件事情我们在前面已经提到过，最后还是柴荣出面，特设殿前都点检一职，由张永德担任，才算平息了事态。
或者咱们来个换位思考，如果你是先皇郭威的亲外甥，甚至曾经还有机会继承宝座，如今被一个外人——上门女婿张永德黑了一把，而且对方还借此得了好处，从此以后与你平起平坐，换了是你，你服吗？（李重进：柴荣就算了，你张永德算什么东西？！）
况且，这张木牌背后的用心是极为的，它的目的不仅仅只是让张永德丢官，而是要让老张丢命，借柴荣之手从上彻底除去张永德！
历代为了皇权的安全，对于稍微与所谓的谶言沾点边的人一向都是毫不手软，斩尽杀绝，柴荣也不例外。
柴荣一直认为，做就必须有做的样子，皇上必须长得方面大耳，尖嘴猴腮的人是不配做的，即“望之不似人君”，为此，柴荣曾经下诏处死过许多方面大耳的哥们。（可见，有时候，长得帅也不见得是什么好事啊！）
但是，有一点请不要忽略，那就是做这件事情一定是有利可图才会去做，否则不是活腻了，就是脑子出了问题。
因为，此时的赵匡胤虽然已位列中央禁军的高级军官行列，但是和资历只能算是个小字辈，比他声望高的人一大把，别的不说，时任中央侍卫禁军总参谋长（侍卫亲军都虞侯）的韩通就是赵匡胤无法逾越的。
韩通是前朝老臣，根正苗红的老一辈“家”，深受的信任，柴荣每次亲征外地，都任命其为京城卫戍部队总司令（京内外都巡检），等于将一座京城完完全全托付给他，可见其在柴荣心目中的地位。
以赵匡胤深思熟虑、能谋善断的性格来判断，这种没有绝对把握，甚至可能费力不讨好、为他人做嫁衣的事情，他是不会做，也没有理由去做的。
赵匡胤在夫人贺氏去世后，续娶了王饶将军的女儿做继室，当时筹办婚礼正缺钱的时候，正是张永德友情赞助了一大笔银子，帮助赵匡胤风风光光地置办了一场婚礼，赵匡胤对此事也一直心存感激，他没有理由为了一件没有绝对把握的事情置张永德于死地。（事实上，宋朝开国之后，赵匡胤对张永德也一直很好，张永德得以善终。）
第二，此时的柴荣虽然病了，但是尚未病入膏肓，这从他还能从容御览各地文书，批阅奏章，处理公务就能看得出来，而且南返的途中，柴荣还动过静养几天之后再行北伐的念头，只是在大臣苦劝之下才作罢，可见，此时还没有人能够预料到柴荣的病情会在一个月之后恶化。
作为一直在柴荣面前表现积极，奋不顾身的大将，尤其是刚刚得到领导认同和提拔的新人，还没坐热的赵匡胤此时断然不会冒着掉脑袋的风险去自己的野心，乃至自毁前程。
柴荣比较，曾固执地认为当的必须长得方面大耳，因此他很忌惮方面大耳的大臣，并且杀了不少。
有一次，柴荣邀赵匡胤一起喝酒，柴喝多了，醉眼朦胧中，盯着赵匡胤看了半天，脱口而出：“爱卿方面大耳，一派帝王气象，说不定日后会君临天下呢？”
赵匡胤一听，吓得一身冷汗，幸好小伙子脑瓜机灵，立刻佯装喝醉，淡定地说：“微臣不仅方面大耳，而且体壮如牛。不过，臣的身体乃至性命，全都属于陛下。如果皇上喜欢，臣当奉献一切。莫说是脸耳，就是心肝，只要皇上需要，臣立刻取出，眉头也不皱一下！”
赵匡胤马上做伤心状：“陛下适才所言，令臣万箭穿心。臣长得这般模样，乃是父母所赐，陛下九五之尊，却是所归。臣不能违父母之命而生就如此，就像陛下不能违而皇位，此为天意，实力所能及啊。”
此事幸亏赵匡胤反应敏锐，拍足了马屁才算过关，但是，从此以后，赵匡胤在柴荣面前更加小心谨慎，不敢有丝毫大意。
何况，对于柴荣，赵匡胤是发自内心的拥戴，在这么一个英明神武、雄才大略的五代第一明君的眼皮子底下搞“小木牌”这样的小动作，实在是无异于找死，赵匡胤不大可能如此鲁莽，反过来说，这种不计后果的鲁莽举动倒非常符合李重进的性格。
第三，有人提出谁受益最多，谁嫌疑最大的观点，即最后赵匡胤接替张永德担任殿前都点检，所以赵匡胤就是凶手。
可是，这种观点只是看到了表面现象，而忽略了最本质的利益问题。因为无论最后谁担任殿前都点检，李重进都是最大的赢家！
韩通也好，赵匡胤也好，他们任何一个人担任殿前都点检一职，都不可能给李重进造成像张永德那样的，一旦除去张永德，掌握禁军中重要军事力量——侍卫司的李重进才是最后的胜利者，因为与李重进相比，无论资历、、地位，整个帝国的朝臣中都已经没有人再能与李重进一较高下。
对于李重进来说，他只需要扳倒一个人——张永德，而对于赵匡胤来说，他却需要扳倒N多人——张永德、李重进、韩通……
而且，就算赵匡胤做对了这道题，主考官柴荣也不一定会给分，即不一定任命赵匡胤为殿前都点检，但是李重进不管柴荣给不给分，至少张永德这个选项，都会被柴荣一笔划掉！
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