像之于美国，如同凯旋门之于法国，早已成为美式、的象征，但她却是法国雕塑家的杰作。
像的缔造者有两位，分别是雕塑大师巴托尔迪，和建筑大师古斯塔夫埃菲尔，两位都是地道的法国人，并且均是大师级别的匠人。
雕塑大师巴托尔迪给了像外貌，建筑大师古斯塔夫埃菲尔建造了像的框架。像的内框结构即是埃菲尔铁塔的形状，其外观雕塑为铜制，因氧化而变绿。
穿着古希腊风格服装，头戴四射冠冕，七道尖芒象征七大洲。右手高举象征的火炬，左手捧着一块铭牌。
的外貌设计来源于雕塑家的母亲，而高举火炬的右手则是以雕塑家妻子的手臂为蓝本。雕像高46米，加基座为93米，重达225吨（合49万磅）。
像又称为世界，是法国在1876年赠送给美国100周年的礼物。法国著名雕塑家巴托尔迪历时10年艰辛完成了雕像的雕塑工作。
当时美国经济疲软没有钱，无法负担底座的生产，于是有一个叫约瑟夫.普利策的新闻作家想了个主意，在《世界报》上登了一篇公告，题目为《我们该为巴托尔迪伟大的雕像做些什么》，筹集像的底座钱，号召美国人捐款，给大家的回报是：如果捐赠1美元，送一个5英寸大小的工艺品，如果捐赠5美元，送一个12英寸大小的工艺品，哪怕只捐赠1分钱，也要将捐赠人的名字登记在上，与名人家族一起出现。
在这种号召下，美国人纷纷捐款，很快便募集了10多万美金，像便顺利入住纽约港，这是市面上流行的一段捐赠佳话，也被誉为是众筹的起源。
维吉尼亚号豪华巨轮正缓缓驶往纽约港湾，上千乘客悠闲地聚集在甲板上休息、聊天。人群中，一名年轻的男子放眼远眺，他的脚仿佛生了根，脸上的表情开始悸动不安。“America！”年轻人突然发出一声呐喊。
透过清晨的薄雾，大家顺着他手指的方向，只见高大雄伟的像矗立在大海的另一方。顿时，众人纷纷起立，挥舞着帽子、手绢，为即将到达的彼岸欢呼雀跃，经久不息。
电影《海上钢琴师》这动扉的一幕，点燃了每位漂洋过海者心中的希望。每年，数百万袁惟仁老婆慕名而来，给予最虔诚的仰望。10月28日，像迎来125岁生日，随即正式“休假”一年，暂停向游人，以接受翻新修复。
1776年7月4日，由托马斯·杰弗逊、本杰明·富兰克林等人起草的《宣言》签字生效。《宣言》开明义：所有人生而平等，造物者赋予他们不可的，诸如生命权、权以及追求幸福的。杰弗逊等人最后庄严宣告：美利坚合众国脱离英国而。日后的世界头号强国横空出世，发出了“平等、”的时代强音。
当美国在平等、道上大踏步前进时，这些的发源地法国，却多次遭受君主反复无情地碾压。1865年拿破仑三世即位后，法国一批资产阶级学者希望能够结束君主制，建立起新的法兰西国。
出于对大西洋彼岸国的赞许，也为了增进法美两国人民的情谊，法国历史学家爱德华·德·拉布莱伊提议通过自发集资，建造一座像，为美国建国100周年献礼。也有学者认为：拉布莱伊想用像庆祝林肯在美国南北战争中的胜利，并以此纪念黑奴获解放。因为当时正值美国内战结束。
法国艺术家奥古斯特·巴托尔迪受托承担雕塑重任。巴托尔迪时年31岁，他从青年时代起就酷爱雕塑艺术，曾两度游说埃及总督，计划在苏伊士运河河口树立一座高耸的灯塔，造型为古罗马“”，最终未果。这一次，巴托尔迪把握住了历史契机。
像深受德拉克洛瓦名画《引导人民》的影响。巴托尔迪后来回忆，的构思来源于他17岁时亲眼目睹的一幕：1851年12月，易·波拿巴发动了法兰西第二国的。
一天，一群国的者在街头筑起防御工事，与者展开巷战。暮色时分，一位忠于的少女手持燃烧的火炬，越过障，“为了，前进！”的口号冲向敌阵。
这时，波拿巴士兵的枪响了，少女倒在了血泊中巴托尔迪亲眼目睹了这一悲壮的情景，心情久久无法平静。从此，这位高擎火炬的者，成为他心中的雏形。
为事业的少女给巴托尔迪提供了灵感源泉，但在具体创作中，他以妻子的形体作参照为定型，的容颜则根据自己母亲端庄、威严的特点来塑造。
巴托尔迪擅长建造巨大体量的雕塑，但神像的用料颇费了他一番心思，如果采用实心的铜、铁或者石材，笨重的塑像将难以通过轮运穿越大西洋。为此，巴托尔迪决定采用铜片镶钉法：像全部用铜片拼接组装，每一块都由人力捶打而成。
但如何把一个高达数十米的铜像支立起来？巴托尔迪遇到了新的难题。著名工程师居斯塔夫·埃菲尔这回帮了大忙。
他因设计了以他名字命名的埃菲尔铁塔蜚声世界。埃菲尔设计了一个钢铁结构，主体由4只基脚组成，基脚结构之上再按比例横插三组分杆，以固定整体框架。这样，像的“肌肤”就可以一块块镶嵌到“骨架”上。如果说巴托尔迪赋予了像绰约神韵，那么埃菲尔则给了她屹立于世的铮铮铁骨。
为了使作品赢得美国人民的喜爱，1871年6月，巴托尔迪远航美国进行实地考察。当轮船在晨曦的微光中驶入纽约港湾时，他被贝德罗岛的壮观景象深深吸引住了。
贝德罗岛位于纽约哈德孙河口，它旁边的爱丽斯岛，曾是移民登陆美国的桥头堡。19世纪末以后，上千万移民从此上岸，开始新的征程。“我的像一定要建在这里。”巴托尔迪确信：“在这里，人们告别旧世界，最早发现新世界。”他甚至为像拟好了正式的名称：“世界的”。
世博会召开之时，巴托尔迪只完成了像的右手和火炬。即便如此，未完成的像一经亮相便引发轰动。雕塑那只执火炬的巨手长近13米，仅食指就有1米粗。火炬上可以12人并立，人们只需花50美分便可登上火炬顶盘眺望。
两年后的巴黎世博会上，刚刚完成的“”头冠同样被展出。游人纷纷爬进她高大的华冠，从25个高约1米的窗户中纵览展区。“”在两次世博会上分段现身，引起了全世界的关注和期待。
像建造组织者趁机发行名为“”的彩票，以募集资金。与此同时，美国正式批准接受像，贝德罗岛被确认为安放的地点。
1883年，前后历时近10年，像终于完工，并在巴黎进行了“试安装”，其34米高的雕像连同平台，共高达46米。1884年7月6日，像正式由法国馈赠给美国。
像的命运注定一波三折，“”好不容易打造好，“安家”又成了难题。美国虽同意接收法国人民的厚礼，但为修建像基座提供10万美元拨款，纽约州同样无所作为。
的装聋作哑激怒了美国报业大亨约瑟夫·普利策。普利策在《世界报》头版中提出，像无处安身，“对纽约市，对我们的国来说，是一种难以的耻辱！现在只有一个办法能够，那就是必须尽快筹款。
我们不要期待百万富翁出这笔钱，不是法国百万富翁送给美国百万富翁的礼物，而是全体法国人民送给全体美国人民的礼物”。
普利策带头捐了250美元。此后，《世界报》又不断刊出像相关的消息和言论，不断挑动美国的情感。普利策甚至想出高招：所有捐款人，无论数额大小，一律公示，以示和感谢。短短四个月，普利策及其《世界报》筹集了10万美元，12万美国人参与了捐款。
在建筑师理查德·亨特主持下，像的基座动工，由混凝土和大理石组成的底座有47米高。基座下面是打入弗特伍德古堡中心部位6米深处的混凝土巨柱。弗特伍德古堡原是一座军用炮台，呈八角星状，早年为加强纽约港的防卫而建。
1885年6月17日，在巴黎被雪藏一年之久的像终于搭乘军舰运抵纽约。此前，仅包装像那重达120吨的铁和80吨的铜就花了3个月的时间，整个塑像被分成210块装箱。像到达之时，纽约港湾成百上千船舰鸣笛，码头上、甲板上人山人海。
75名工人随即开始了紧张的组装工作。成型的铜片用铆钉固定在铁骨架上，仅铆钉就耗费了30万个。1886年10月28日，像正式亮相，数万了这一历史时刻。像脚下的贝德罗岛，后来又被称为“岛”。
这一天，纽约港轮船汽笛齐鸣，烟花绽放，在21响礼炮中，美国总统格罗弗·克利夫兰出席揭幕典礼并致辞。当他特别感谢法国人民和巴托尔迪的贡献时，人们却不见了这位雕塑家的踪影。
等到揭幕仪式开始，裹在雕像头部的法国国旗揭开，像第一次惊艳出场。人们看见那像头顶站着一个人——巴托尔迪，他正在对像做最后的检查修整。几个月以来，他像蚂蚁一样趴在巨大的雕像上，亲自监督着将所有的螺钉都镶嵌到位。
连同基座，像总高达93米，腰宽达约11米，罗马式宽松长袍使其身材看上去厚重而不失婉约。“”紧闭着双唇，神情肃穆，目光前方，冠冕上七道射线象征着的七大洲。
与右手高擎的火炬相对，“”左手紧握一块铜板，用罗马数字刻着《宣言》发表的日期——公元1776年7月4日，这一天正是美国日。已断裂的锁链散落在脚下，右脚跟抬起作行进状，一个、奋勇前行的形象跃然而出。
美国女诗人爱玛·拉扎露丝创作诗篇《新的巨人》，镌刻在了像基座上：欢迎你／那些的和贫困的／挤在一起渴望呼吸的大众／那熙熙攘攘的岸上被遗弃的／可怜的／把那些无家可归的、饱经风霜的人们／一起送给我／我站在金门口／高举的灯火
像内分为22层，乘电梯可抵达第10层。人们若想深入“”头部，饱览纽约风光，需再攀升168级螺旋阶梯，才可到达冠冕处，这相当于攀登一幢12层高的楼房。逼仄、狭窄的阶梯似乎提醒着，通往之并不容易。至于像基座，1972年已辟为美国移民历史的博物馆。
1916年，像安装了昼夜不灭的照明系统，美国总统德罗·威尔逊亲自为之打开灯钮，“”成了一座的灯塔。1942年，像被列为美国国家级文物。此后又入选世界遗产名录。
作为美国的象征，与纽约地标帝国大厦一样，像曾险遭拍卖。1985年以前，像基座下的一条输水管道因年久失修而漏水，欠下了泽西城近百万美元的水费债务。
既不修水管也不偿债。泽西城多次交涉却连连碰壁。万般无奈的情况下，泽西城声称要拍卖像，因为这是在泽西城的唯一财产。，想出了一个办法。
他们泽西城：美国人拍卖就是拍卖自己的祖母，是让全美国界出丑的蠢事。由于这一巧妙的比喻，使泽西城不敢，无法再提拍卖之事，这才没有让到被拍卖的尴尬处境。
其后，财大气粗的日本人掀起“收购美国”的狂潮，洛克菲勒中心、帝国大厦先后成为日本人的物产。美国人惊呼：国家正遭受着日本偷袭珍珠港事件以来最大的耻辱。得陇望蜀的日本人，一度准备用5亿美元买下像，以便安放在富士山下。有了，美国人这一次更不敢自己的“祖母”了。
在时间的刻刀面前，“”难免“衰老”，她逐渐露出了“倦容”与“病态”：铜锈、渗水等不断着她的容颜。为此，美国先后启动了多次修复工程。
2001年9月11日，纽约世贸双塔受倒塌。出于安全考虑，像也失去了“”：她对关闭３年，在耗资2000万美元改善安全措施后，才重新，但游客只被允许到其基座部位参观。
2009年，为庆祝美国日，“像”皇冠部分于7月4日重新。但面对世贸双塔空旷的废墟，“”或许为之黯然神伤。
2011年6月，印度计划斥资3亿美元建造全球最高雕像，高达182米，相等于纽约像的4倍。位于中国河南省鲁山县的中原大佛，目前则为全球最高的雕像，这尊铜铸立佛高128米。
像的高度或许会被后来者不断盖过，但其作为的象征意义，将难以企及。法国思想家卢梭有言：“人生而是的，但无一不在中。”像却似乎在：从来没有什么能够，人们对的向往。
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