我国是世界上唯一一个历史延续数千年而未中断的国家，这就为我们今天学习和了解历史的传承、民族的进步、国家的发展提供了极其便利的条件。近来，有人问我《中国历史纪年表》中为什么有些朝代的纪年不是从该初建时算起，为什么有的朝代纪年未用的谥号或庙号，而是将一些不是的人列入纪年表中。关于这个问题，我在《我国古代的国号及帝王的年号、尊号、谥号和庙号》一文中已作过一些阐述(见《西安晚报》2008年2月 12日第10版)，本文就有关问题作进一步的说明。
在《新华字典》《现代汉语词典》《辞海》《辞源》等工具书后面的《附录》中，都或繁或简地附有《中国历史纪年表》。 2000年之前版的工具书所附的纪年表均起于公元前841年，即西周元年，止于公元1949年。2000年以后版的工具书所附的纪年表则从五帝(约公元前30世纪初)开始，截止时间仍为公元1949年，时间整整提前了2300多年，这是因为我国历史的准确断代年限上推的结果，而这一是2000年正式公布的。
纪年表按年代先后，分五帝，夏、商、周、十二诸侯(含东周、春秋)、战国、秦、汉(两汉和新莽)、三国、两晋、南北朝、隋、唐(含武周)、五代、两宋、辽、金、元、明、清及中华等21个分表。各朝代详列帝王名号(即谥号或庙号均以习惯常用者为准)、年号的干支和公元纪年，以便对照。凡改元都用数字注出改元的月份。年号有异说及干支字有改动者，均加以注明，如汉武帝征和年号，或作延和，即用“征(延)和”来表明。各朝代因种种原因曾改干支的称呼,亦在有关年代中作了说明。如查找到隋炀帝大业三年，就可知道这一年是公元607年，丁卯年即兔年。干支纪年为60年一，无论前60年还是后60年，甚或前后各N个60年，仍然是丁卯年。其他年份可依此类推。
熟悉纪年表对于学习和掌握中国历史及各朝代的建立、断代的衔接和按国号+帝王谥号(庙号)+年号+数字纪年法等诸多方面，都有极大的帮助。
我国历史的断代衔接始终遵循“一条主线，一个中心”的原则。“一条主线”是按一年接一年不间断的自然延续；“一个中心”是以一个(主流)为中心，其他都围绕这一中心而延续。因此，在许多史籍中，一个时期只能看到一“帝”，其他的则被称为“×主”。如三国时期，曹魏占据中原，被视为 “主流”，于是历史上便以曹魏的纪年为主线往后延续，而几乎同时存在的蜀汉和孙吴则被视为“非主流”，在史书中，称曹魏的为“帝”，称另外两家的为“主”，因而历史上才有了蜀汉的“先主”、“后主”以及东吴的“吴主”之称，其后历朝历代也都如此。南北朝时期，由于南朝各是由晋延续下来的，因而为“主流”，而称北朝各的为“×主”。直至陈朝，全国实现了统一，隋朝才得以成为“主流”，从而延续纪年，是年为隋朝建立的第9年，即隋文帝开皇九年。
公元前206年十月秦朝之时，汉朝尚未建立，当时的刘邦只是被人呼为沛公(项羽被称为鲁公)，而他的汉王是在第二年二月才由项羽给加封的，但历史纪年表却以汉纪来与秦纪衔接，其理由是：起义军象征性统帅义帝楚怀王与西楚霸王项羽存在的时间都很短，而刘邦后来所建立的汉延续的时间较长久。
几千年来，无数知名或不知名的史学前辈们默默耕耘、不懈努力、科学编排，他们中间许多人为了给后人留下真实、珍贵的史料，甚至付出了鲜血与生命。我们有责任认真学习、努力掌握并一代代地传承我们中华民族辉煌的历史文化。
在2132年的封建社会期间，先后或同时存在过32个封权(以纪年表所列为准)，共有225位， 其中没有谥号或庙号者就多达34位，他们多为各朝的末代，在改朝换代过程中被赶下台或被废、被杀者，其他无谥号、庙号者也都是在争夺皇位的倾轧中被废或被杀者。虽然纪年表上是按他们被贬黜之后或在位之前的爵号进行纪年，而事实上他们仍然是一代，其中不少人在位时期还相当长久，如三国蜀汉后主刘禅，他在位时间长达42年，新朝的王莽在位时间也有14年。
谥号是封建时代人死亡后按其生前事迹评定褒贬而给予的称号。最初仅用于帝王、国君和大臣，通常叫做“官谥”，自东汉以后，开始有“私谥”，其后，民间使用也较为普遍。谥号最早始于对夏商两朝的末代国君桀和纣的贬责，而正规的《谥法》则形成于西周，但初期使用尚不正规，如西周先期从文王至懿王8位国君的王号都是其在位期间自称的，第一位真正有谥号的国君是西周第9位国君周孝王(公元前891年-公元前885年在位)，其后才逐渐正规起来。
历代被杀或被废的帝王，多没有谥号，史书便按其原封爵号或被废后的爵号记载，因此历史上便有不少没有帝号(谥号)的帝王，如曹魏时的齐王曹芳、东吴的会稽王孙亮等。曹魏曹芳被杀后，司马昭为其定了一个恶谥，“邵陵厉公”，因此，《资治通鉴》中曹魏纪年就是邵陵厉公，而纪年表则参考《三国志·魏书》，按其即位前的封爵齐王作为纪年。谥号纪年的方法是：国号——帝王谥号——年号(无年号者不用)——年序号，如汉惠帝五年，梁武帝大同八年。但是，秦始皇认为给已故君王加谥号是“子议父，臣议君”，为大，自他起世世相传，不加谥号。
另外，大周女皇武则天还首创了“谥宝”。“谥宝”是埋在帝王陵中刻有帝后谥号的玺印。据说第一位有谥宝的就是武则天的丈夫唐高李治，自宋以后，每位陵中都埋有谥宝。截至目前，已在前蜀王建的永陵和明神朱翊钧的定陵中发现两方谥宝。
每个朝代开国之初都要建庙(或叫太庙和祖庙)，和祭祀列祖列。帝王庙号始于汉朝，庙正殿一般七代或九代祖的神位，按照左昭右穆排列，开国君主的庙号多为高祖或太祖；按照“有功者祖、有德者”的原则，汉初曾自高祖以后，无功德者不得称，因此，除汉文帝和汉武帝外，西汉其余大都没有庙号。南北朝以后，庙号开始，到了唐朝更是无帝不称，其后历代皆效之，因此，庙号便失去其本来的意义。
武则天为扩大影响，抬高自己，实现其的野心，开创了为在位帝后上“尊号”的先例。臣下根据帝王的意思先拟好尊号，再由认可即成。尊号最初只加给在位、皇后，后来也给死去的帝后追加。唐高死后，追加尊号为“天皇大帝”，武则天则作为太后加尊号为“圣母神皇”。她称帝之后，又先后加“越古金轮圣神”等多个尊号。从此，后世之君在位期间和去世以后也都要上尊号和被追加尊号，并且根据在位帝王的意向一改再改。唐玄在位期间曾四次上尊号，由“开元神武”一直增加到“开元天地大宝圣文神武孝德证道”。自此，帝王死后的谥号多由其先前的尊号所取代。尊号不但代替了谥号，还因其过长且，为纪史带来不便，所以史书上，自唐朝开始，改纪年方式为国号——帝王庙号——年号——年序号。如唐高永徽四年，清世雍正八年等。
除了西周前期的8位国君的王号是其生前自定的以外，其后，帝王的谥号、庙号等都是在其死后才有的，如“汉武帝”、“周平王”的称谓在其生前是不应该出现的。还有，各建立时，均称国号为“大唐”、“大宋”等，而史书中，为避免出现重复，在一些国号前加上了“前”、“后”、“东”、“西”等带有时间性和方向性的字样。而时下一些影视剧台词里，出现“我北周”、“我后梁”，甚至臣子直呼其君王“文帝”、“武帝”等都是不正确的。了解这些历史常识，对于我们学历史、讲历史、演历史无不具有重要的意义。(李生海）
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