由中国考古学家组建的现代人类起源考古队于10月1日飞赴肯尼亚，进行为期近两月的考古发掘，探索人类起源奥秘。
这支考古队由河南省文物考古研究院、山东大学、中国科学院古脊椎动物与古人类研究所联合组建，合作方是肯尼亚国家博物馆。“许昌人”头骨化石发现者、河南省文物考古研究院研究员李占扬任领队。
今年四五月，考古队在该遗址区进行了前期调查，采集到手镐、手斧、刮削器等40余件石制品。已有的年代显示，这批石制品属旧石器时代桑戈文化，技术体系出现在距今20万~30万年前。
他说，近年在河南许昌灵井遗址发现的距今10万年前的“许昌人”及其文化，在年代上比非洲桑戈文化晚，但最新研究表明，“许昌人”具有中国北方早期现代人特征，因此开展中、非古人类及其文化的对比研究十分必要。
据介绍，将要开展考古发掘工作的遗址，属肯尼亚裂谷省巴林戈县，距离首都内罗毕西北约300公里。遗址位于东非大裂谷纵深丘陵地带，剥蚀地貌，稀树草原，地表均为火山灰堆积，植被较少。经雨水冲刷，大量石制品、动物化石等在地表上，文化遗物十分丰富。
该遗址发现于2016年，中国考古队将对其进行第一次考古发掘，发掘面积200平方米。此外，还将在巴林戈湖、博戈里亚湖地区开展古人类遗迹分布调查，调查面积20平方公里。中肯双方初步约定，中方考古学家对出土重要人类化石和新发现古人类文化遗址拥有命名权。
河南省文物局局长田凯在28日下午举行的考古队出发仪式上说，此次组队考古成行标志着中国已成为在非洲探索人类起源“国际考古俱乐部”的一员。
田凯说，早期人类考古一直以来由主导，此次由中国人主导进行发掘将增加中国在国际考古学术领域的话语权。
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